Офсетная печать в типографии

Чтобы лучше понять принцип офсетной печати, начнём с наглядного сравнения. Существует известное выражение: «масло и вода не смешиваются». С химической точки зрения это связано с тем, что молекулы масла и воды имеют разную природу и не способны образовать устойчивую смесь — молекулы масла не взаимодействуют с молекулами воды так, как это происходит при растворении.

Подобный эффект характерен для краски и воды. Именно на этом свойстве — взаимном отталкивании водных и жиросодержащих (красковых) веществ — основан принцип офсетной печати. Вода смачивает лишь пробельные элементы формы, а краска — только печатающие. Это ключевая особенность технологии.

В офсетной печати печатная форма устроена таким образом, что участки с изображением притягивают краску, а пробельные — наоборот, её отталкивают. Чтобы понять этот принцип, можно представить автомобиль, покрытый воском, попавший под дождь. Вода не задерживается на восковом покрытии — она собирается в капли и скатывается, не смачивая поверхность.

А там, где воска нет, вода растекается тонким слоем. Подобным образом работают и офсетные формы: пробельные участки легко смачиваются водой и, благодаря этому, отталкивают краску. А печатающие участки воду не воспринимают — зато хорошо удерживают краску, которая затем переносится на бумагу.

Основная задача при создании офсетной печатной формы — сформировать поверхность, состоящую из двух типов участков. Первый тип — это краскопринимающие, или гидрофобные области, покрытые полимерным слоем. Второй тип — водопринимающие, или гидрофильные участки, с которых этот слой был предварительно смыт.

В процессе печати увлажняющий раствор равномерно покрывает именно гидрофильные (пробельные) участки, образуя на них тонкую водяную плёнку. Краска при этом удерживается только на гидрофобных участках с изображением, обеспечивая чёткое разделение между печатающими и непечатающими зонами.

Немного лингвистики: в основе терминов «гидрофильный» и «гидрофобный» лежат греческие слова. «Хидор» означает воду, а «филос» — любовь. Таким образом, гидрофильные участки — это «любящие воду», то есть водопринимающие поверхности. В противоположность им, «гидрофобные» (от «фобос» — страх) — это «боящиеся воды» участки, которые отталкивают влагу.

В офсетной печати гидрофильные участки формы смачиваются увлажняющим раствором и не принимают краску, а гидрофобные — наоборот, отталкивают воду и удерживают краску. Именно на этом взаимодействии и основан процесс разделения изображения и пробельных участков.

Сегодня для подготовки офсетных форм широко используется автоматизированная технология CTP (Computer-to-Plate), при которой изображение записывается непосредственно на печатную форму, без промежуточной фотоплёнки. Выводное устройство с помощью лазера наносит изображение на формную пластину, используя данные из цифрового файла.

В процессе лазерной экспозиции происходит термическое воздействие на определённые участки формы, в результате чего в светочувствительном полимерном слое запускается химическая реакция, делающая эти области пригодными для последующей печати.